日本北海道大学进化生物研究小组对3个分别由30只蚂蚁组成的黑蚂蚁群的活动进行了观察。结果发现，大部分蚂蚁都很勤快，寻找、搬运食物争先恐后，而少数蚂蚁却整日无所事事，东张西望不干活，人们把它们叫做“懒蚂蚁”。有趣的是，当生物学家在这些“懒蚂蚁”身上做上标记，并且断绝蚂蚁的食物来源时，那些平时工作很勤快的蚂蚁却表现得一筹莫展，而“懒蚂蚁”们则“挺身而出”，带领众蚂蚁向它早已侦察到的新的食物源转移。
绝大部分蚂蚁都很勤奋，忙忙碌碌，但它们却离不开小部分的“懒蚂蚁”，这是为什么？原来“懒蚂蚁”们把大部分时间都花在了“侦察”和“研究”上了。它们能观察到组织的薄弱之处，拥有让蚁群在困难时刻仍然存活下去的本领，同时保持对新食物的探索状态，从而保证群体不断得到新的食物来源。
相对而言，在蚁群中“懒蚂蚁”更重要。在企业中，能够注意观察市场、研究市场、分析市场、把握市场的人更重要。这就是所谓的“懒蚂蚁效应”。勤与懒相辅相成，勤有勤的原则，懒有懒的道理。“懒”未必不是一种生存智慧，懒于杂务，才能勤于思考。在激烈的职场竞争中，如果所有的人都很忙碌，没有人能静下心来思考、观察市场环境和内部经营状况，就永远不能跳出狭窄的视野，找到发现问题、解决问题的关键，看到企业未来发展的方向，并做出一个长远的战略规划。相反，还可能会一次次重复犯低级错误。这样的企业怎么能成功？
