前些天，一个建筑公司的朋友跟我谈起他刚失之交臂的生意时，频频叹息，颇感遗憾。
那是法国的一家服装公司想到深圳来做一次展销会，需要搭建一个巨大的舞台，于是找到他们。当然，同时也找到另一家德国独资的建筑公司作为竞争对手。
策划出来之后，他们准备与客户商谈。而在此之前，他们早已经悄悄摸清德国公司的计划，对方开出的完成时间是20天。他们合计了一下，这也正好是他们至少必须的搭建时间。显然这样他们就不占有明显的优势了。于是，他们就将策划中的搭建时间强制改成了16天，整整压缩了4天，这就意味着他们得以超常的速度和强度去完成这个任务。即便如此，他们还是认为在这个以效率著称的商业竞争中，自己已经胜券在握了。
然而，结果却令他们大跌眼镜，因为客户居然还是选择了那家德国建筑公司，而且还给了对方整整25天的时间。他们很诧异这样一个结果，于是特意上门去听取意见。对方解释说，他们在全世界的许多大都市都进行过同样的展销会，搭建的都是同样一个舞台，所有的经验和数据表明，搭建好这样一个舞台最少也需要20天。而他们公司的16天计划显然不能给大家一个完美的结果，同样，他们的不诚实也让公司缺失了足够的安全感。
朋友顿时恍然大悟，懊悔不已。因为他明白了，在这个商业社会里，人们追求的不是单纯的速度，而是让人有足够安全感的诚实。
这让我想起了另一个故事。在2000年，中国的一家刚创办的网络公司迎来了一个非常难得的大客户。他们的经理亲自接待了这个重量级的客户。对方拿着策划书，问那位刚刚创业的经理：
“请问这个项目要多久可以完成？”
经理回答说：“6个月。”
客户脸上露出了为难的表情，接着问道：“4个月行吗？我们给你提50%的报酬。”
经理不假思索地摇头拒绝：“对不起，我们做不到。”
的确，按照当时的技术水平，4个月是很难圆满地完成这项任务的，所以这位经理忍痛舍弃了唾手可得的巨大利益，诚实地拒绝了这桩大业务。
结果，客户听后开怀大笑，马上在合同书上签下了名字。他对经理说：对您诚实的拒绝，我感到非常满意，因为这反映出您是一个很诚实和稳重的人，而在您领导下，产品的质量一定是有保证的。
两年后，这个小网络公司的经理一跃成为了“中国十大创业新锐”，一年后他又荣获了首届“IT十大风云人物”称号。而他的公司在短短三年里，从一个小网络公司成为全球最大的中文搜索引擎公司。
时至今日，这个经理的名字和他诚实的信誉始终没有改变，他叫李彦宏，而他的企业名字早已为世人所熟知，它的名字叫百度。
